Interview | 17-06-2025 | Huurcommissie

Vesteda is een woningbelegger en -verhuurder van 28.000 huizen in Nederland, verdeeld over sociale, middenhuur en vrije sector. “Het is ons beleid om de huren binnen deze categorieën normaliter jaarlijks met hetzelfde percentage te verhogen”, aldus Astrid Schlüter. In 2024 was dat 4 procent. “Het verhuursysteem is zeer complex geworden met verschillende huurverhogingen voor verschillende categorieën. Door huurverhogingen gelijk te trekken blijft het voor onze huurders overzichtelijk.”

Vogelbescherming

Dat Vesteda graag haar eigen koers vaart, blijkt uit het eigen beheer van de woningen, daar waar andere beleggers het uitbesteden aan externe partijen. Hierdoor staat Vesteda dagelijks in direct contact met de huurders. “Zo weten we wat er leeft en kunnen we bijsturen waar nodig.” Ook op het gebied van (sociale) duurzaamheid is Vesteda onderscheidend. Voorbeelden zijn een cadeaubon van de Vogelbescherming voor elke nieuwe huurder, de organisatie van een vogelsafari in de buurt van een nieuw opgeleverd gebouwencomplex en andere activiteiten om het gemeenschapsgevoel en het bewustzijn van de omgeving te vergroten. “Wij zien een taak voor onszelf in de verbinding van onze bewoners, met elkaar en de omgeving, als tegenhanger van polarisatie in de samenleving.”

Zestig procent minder CO2-uitstoot

De verduurzaming zit hem bij Vesteda ook ‘gewoon’ in het reduceren van de energiekosten, onder andere door het gratis plaatsen van 11.000 zonnepanelen op huurhuizen. Voor wie denkt dat ze vast alleen label A+ woningen in hun portefeuille hebben – dat is wel het streven maar nog geen werkelijkheid. Schlüter: “Gemiddeld zijn onze woningen 30 jaar oud en inmiddels heeft 98 procent een groen energielabel. Onze ambitie is om in 2030 totaal 60 procent minder CO2-uitstoot te hebben dan in 1999. We zitten op koers om dit te halen.” In de afweging wanneer duurzaamheid nog rendabel is, kiest Vesteda er meestal niet voor om verouderde huizen te verkopen of te slopen voor nieuwbouw, omdat ze daarmee weinig bijdragen aan een betere, duurzamere wereld. “Wij kijken bij elke verduurzamingsinvestering naar het rendement. Een energielabel F-woning naar een A+ woning ombouwen is vaak niet rendabel. Die investering verdien je niet terug met een kleine huurverhoging. Soms is label B goed genoeg.”

Duurzaamheidsprijs

De aandacht voor duurzaamheid is niet onop gemerkt gebleven. In de Global Real Estate Sustainability Benchmark (onderzoek naar de duurzaamheidsprestaties van vastgoedportefeuilles) behaalde Vesteda voor het tweede jaar op rij de wereldwijde nummer-1-positie. “Daar ben ik trots op”, zegt Schlüter. “Maar net zo goed op de huurderstevredenheid die het afgelopen jaar weer is gestegen.” Het is het resultaat van een open blik naar huurders en de moeite die wordt gedaan om ze te bereiken. “Dat doen we met duidelijke communicatie, zoals bij de onderwerpen inzicht geven in het energieverbruik en hoe hittestress in de zomer te voorkomen. Als je dat niet belerend doet, maar met de juiste toon en daarbij middelen aanreikt, zoals een energie-app en extra informatie in nieuwsbrieven met praktische tips, vinden bewoners dat juist fijn.”

Weer wat geleerd

Betekent dit dat er nooit een zaak bij de Huurcommissie komt? “Zo’n 6 tot 8 huurders per jaar melden zich bij de Huurcommissie”, zegt Schlüter. Dat zijn met name huurverhogingszaken, en zaken over gebreken en servicekosten. Wat ons opvalt is de professionaliteit en betrouwbaarheid van de Huurcommissie, met name tijdens de zittingen. En dat huurders zich hierdoor makkelijk bij de uitspraak neerleggen. Als er vanuit Vervolg interview onze kant iets niet goed is gegaan, bijvoorbeeld met de servicekosten, en de Huurcommissie adviseert ons dat anders te doen, gaan we daar direct mee aan de slag. Ook als dat een heel gebouwencomplex betreft. Dan hebben we weer wat geleerd."